Techniques et examens

Un ECG (ou électrocardiogramme) est un examen très simple qui permet de mesurer l’activité électrique de votre cœur. C’est un test rapide, indolore et sans risque, qui aide à diagnostiquer de nombreuses conditions cardiaques, comme les irrégularités du rythme cardiaque, les problèmes de valves ou les signes de crise cardiaque.

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Avant l'examen

L'ECG ne nécessite aucune préparation spéciale. Vous pouvez manger, boire et prendre vos médicaments comme d'habitude avant l'examen.

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Pendant l'examen

Le médecin ou le technicien place de petites électrodes (des petits patchs) sur votre peau. Ces électrodes sont reliées à l’appareil qui enregistre l’activité de votre cœur.

En général, vous devrez être allongé sur une table d’examen, bien que l'examen puisse également être réalisé en position assise ou debout, selon les besoins.

L’ECG enregistre l’activité électrique du cœur pendant que vous êtes immobile pendant environ 5 minutes. Pendant ce temps, vous devez rester calme, respirer normalement et ne pas bouger. L’examen ne dure généralement que quelques minutes.

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Après l'examen

Une fois l’enregistrement terminé, les électrodes sont retirées. Vous pouvez vous rhabiller et reprendre immédiatement vos activités normales.

L’appareil d'ECG a enregistré les signaux électriques du cœur sous forme de lignes sur un graphique. Ces lignes montrent comment le cœur bat et s’il fonctionne normalement ou présente des anomalies.

Un médecin analysa les résultats pour détecter d’éventuels problèmes cardiaques.

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Les résultats

Les résultats sont souvent disponibles immédiatement après l’examen. Le médecin peut vous expliquer rapidement les conclusions ou vous demander de prendre un autre rendez-vous pour discuter des résultats plus en détail. Si des anomalies sont détectées, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour mieux comprendre le problème et déterminer le traitement approprié.

L’examen se déroule à jeun, sous anesthésie locale de la gorge et généralement associé à une sédation légère pour le confort du patient. L’examen dure en moyenne 15 à 30 minutes.

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Avant l'examen

Il est impératif d’être à jeun, c'est-à-dire ne rien manger ni boire minimum 6 heures avant.

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Pendant l’examen

Pendant l’introduction de la sonde jusque dans l’œsophage, il faudra respirer normalement par le nez. Une déglutition spontanée sera demandée à un moment pour faciliter le passage et la descente de la sonde.

Une fois la sonde en place, le médecin prendra les différentes images nécessaires au diagnostic.

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Après l'examen

Une fois l'examen terminé, la reprise des activités habituelles se déroule assez rapidement.

En raison de l’anesthésie locale de la bouche, on recommande d’attendre 1h avant de boire pour éviter les fausses routes. Une sensation de gorge sèche peut être présente, mais cela disparaît assez vite.

Les résultats de l'examen seront envoyés au médecin/cardiologue référent qui pourra les analyser et vous en expliquer les conclusions.

Il est conseillé de venir accompagné car en cas de sédation, celle-ci peut altérer les réflexes pendant quelques heures ; la conduite automobile directement après cet examen n’est pas autorisée.

L’échographie transthoracique est un examen médical qui permet d’observer le cœur et ses structures internes grâce à des ondes sonores. Cet examen est non invasif (aucune chirurgie ni radiation) et indolore. Il est souvent utilisé pour :

• Vérifier la santé du cœur et le bon fonctionnement des valves et des vaisseaux sanguins.
• Vérifier la taille, la forme et les mouvements de votre cœur.
• Examiner vos valves cardiaques et détecter d’éventuels problèmes (rétrécissement, fuite).
• Observer les cavités du cœur (oreillettes et ventricules).
• Rechercher des anomalies comme des caillots, des infections ou des maladies des valves.
• Suivre l’évolution d’une maladie cardiaque après un traitement.
• Déceler des maladies congénitales.

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Avant l’examen

Aucune préparation particulière n’est nécessaire. Vous pouvez manger, boire et prendre vos médicaments habituels. Il vous sera simplement demandé de retirer vos vêtements du haut du corps pour que l’examen puisse être réalisé correctement.

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Pendant l’examen

Vous serez allongé sur une table d’examen, généralement sur le dos ou légèrement sur le côté.

Le médecin ou le technicien déplacera une petite sonde sur différentes parties de votre poitrine. Cette sonde envoie des ondes sonores qui permettent de créer des images de votre cœur.

L’examen dure en moyenne 15 à 30 minutes.

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Après l’examen

• Vous pourrez reprendre vos activités normales immédiatement.

Préparation

La préparation à l’examen est cruciale pour assurer la sécurité et l’efficacité de la procédure. Voici les étapes à suivre avant l'examen :

Un électrocardiogramme (ECG) sera effectué pour évaluer le rythme de votre cœur et détecter d’éventuelles anomalies et une prise de sang permettra de vérifier certains paramètres de votre santé générale, comme la fonction rénale, les niveaux de potassium, ou d’autres éléments pouvant affecter le cœur.

Vous devez être à jeun pendant 12 heures avant l'examen, c'est-à-dire ne rien manger ni boire, pour éviter tout risque lié à l’anesthésie et à l’intervention.

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Déroulement

L'examen et l'ablation se déroulent généralement comme suit :

Anesthésie : L'examen est réalisé sous anesthésie locale dans la plupart des cas, mais dans certains cas plus complexes, une anesthésie générale peut être nécessaire pour que vous soyez complètement endormi pendant la procédure.

Insertion des cathéters : Le médecin insère un ou plusieurs cathéters (des petits tubes souples) dans la veine, généralement au niveau de l’aine, en utilisant une méthode peu invasive (un petit trou dans la peau). Ces cathéters sont ensuite dirigés vers le cœur (radiographie en temps réel).

Étude électrophysiologique : Une fois les cathéters en place, des mesures électriques du cœur sont effectuées pour localiser les zones responsables des arythmies (troubles du rythme). Le médecin peut induire une arythmie contrôlée pour mieux comprendre le problème.

Ablation : Si une zone du cœur est identifiée comme étant responsable de l'arythmie, le médecin procède à l’ablation. Selon la technique choisie :

o Radiofréquence : Des ondes de chaleur sont utilisées pour détruire la zone problématique.

o Cryothérapie : De l’air très froid est utilisé pour "geler" et détruire la cellule responsable du trouble.

Durée de la procédure : L’examen peut durer entre 1 à 3 heures selon la complexité des arythmies et du type d'ablation pratiqué.

Après l'examen

Le suivi est essentiel pour vérifier que tout se passe bien. Le médecin surveille l'état général du cœur et vérifie que l'arythmie a été correctement traitée.

Vous serez transféré dans une salle de récupération où l’on surveillera vos signes vitaux (pression artérielle, rythme cardiaque, etc.) pendant quelques heures.

S'il y a eu une ablation, vous devrez rester une nuit en surveillance à l'hôpital.

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Convalescence

La plupart des patients peuvent reprendre une activité normale après 1 à 2 jours de repos. Cependant, il est recommandé de rester à la maison pendant environ une semaine après l’intervention pour éviter les efforts physiques excessifs.

Le service est particulièrement reconnu pour sa prise en charge des troubles du rythme cardiaque.

Grâce à un équipement de haute technologie, il propose des traitements pour :

• la fibrillation auriculaire,
• les troubles du rythme complexes,
• les cardiopathies arythmogènes.

Le holter est un appareil portable (aucune radiation) qui permet de surveiller l'activité électrique de votre cœur pendant 24 heures ou plus et est utilisé pour détecter des problèmes de rythme cardiaque (irrégularités du rythme cardiaque, palpitations, évanouissements ou douleurs thoraciques). Cet examen est non invasif et vous permet de mener votre vie normalement pendant qu'il suit les battements de votre cœur.

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Avant l'examen :

Vous n’avez pas besoin de préparation particulière avant de porter un Holter. Vous pouvez manger normalement et prendre vos médicaments comme d'habitude.

Il est conseillé de porter des vêtements confortables et d'éviter les crèmes ou lotions sur votre peau le jour de l'examen, car elles peuvent empêcher les électrodes de bien adhérer à votre peau.

On va vous placer de petites électrodes (des patchs) sur votre poitrine qui sont connectées à un petit appareil portable léger que vous porterez pendant la durée de l'examen.

Les électrodes captent les signaux électriques de votre cœur et les transmettent à l’appareil, qui enregistre tout.

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Pendant l'examen :

Vous allez pouvoir continuer vos activités normalement. Il est cependant important de ne pas mouiller le holter ou de l'exposer à de fortes vibrations.

Toute déconnexion du holter pendant que vous le portez interrompt définitivement l’enregistrement de votre activité cardiaque même si vous le reconnectez par la suite.

Vous devrez noter vos activités pendant que vous le portez et spécifier également quand vous mangez, faites de l’exercice, ressentez des symptômes (palpitations, douleurs thoraciques, etc.), ou si vous vous sentez bien ou fatigué. Cela aidera le médecin à interpréter les résultats plus facilement.

Retrait du holter :

Après 24 à 48 heures (en fonction de la durée prévue), vous irez faire enlever les électrodes et rendre l'appareil.

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Après l'examen :

Après analyse des enregistrements, vous recevrez les résultats sous quelques jours, et votre médecin vous expliquera si des traitements ou des suivis sont nécessaires.

Le service offre une imagerie cardiovasculaire avancée pour le diagnostic précis des maladies cardiaques.

• Échocardiographie : 2D, 3D, et échocardiographie transœsophagienne pour analyser les structures cardiaques.

• IRM cardiaque : Pour l’évaluation des tissus cardiaques et la détection précoce des maladies myocardiques.

• Scanner cardiaque : Utilisé pour analyser les artères coronaires et détecter d’éventuelles anomalies.

Les maladies coronariennes complexes représentent un défi majeur en cardiologie interventionnelle en raison de leur nature multifactorielle et de la complexité anatomique qu'elles présentent. Ces affections se caractérisent par une atteinte sévère et étendue des artères coronaires, des vaisseaux sanguins essentiels qui assurent l'apport en oxygène et en nutriments au muscle cardiaque. La compréhension approfondie des mécanismes physiopathologiques sous-jacents, des techniques de diagnostic avancées et des stratégies thérapeutiques innovantes est donc cruciale pour améliorer la prise en charge des patients atteints de ces maladies.

La valve mitrale du cœur est composée de deux feuillets qui s'ouvrent et se ferment à chaque battement. Elle sert de clapet et permet au flux sanguin d’aller dans une seule direction : de l’oreillette gauche vers le ventricule gauche.

La régurgitation mitrale survient lorsque cette valve ne se ferme pas bien, ce qui entraine un passage du sang dans la mauvaise direction : du ventricule gauche vers l’oreillette gauche. Cela entraîne une surcharge de travail pour le cœur, ce qui peut provoquer plusieurs problèmes de santé, tels que :

• la fibrillation auriculaire (battements irréguliers du cœur),
• l'hypertension pulmonaire (pression élevée dans les poumons),
• l'insuffisance cardiaque (le cœur ne parvient plus à pomper efficacement).

En Belgique, l’insuffisance cardiaque touche près de 230.000 patients, et constitue un véritable problème de santé publique grevée d’une morbidité et d’une mortalité importantes.

La pris en charge de ces patients comporte plusieurs modalités complémentaires : médicaments, revalidation, stimulateur cardiaque, éducation thérapeutique,…

Certains patients peuvent évoluer vers une forme plus sévère de la maladie. On parlera alors d’insuffisance cardiaque avancée. En collaboration avec le service de chirurgie cardiovasculaire du CHU de Liège, ces patients peuvent bénéficier des traitements avancés que sont la transplantation cardiaque et l’assistance ventriculaire.

La transplantation cardiaque est une technique chirurgicale consistant à remplacer le cœur malade du patient par le cœur d’un donneur dont la compatibilité a été vérifiée.

Cette intervention chirurgicale est lourde et n’est envisagée qu’en dernier recours, pour des patients en insuffisance cardiaque sévère et réfractaire.

Le taux de réussite de ce type de prise en charge nécessite avant tout la collaboration du patient et l'engagement de toute une équipe pluridisciplinaire.

Dans l’attente d’une transplantation, afin notamment d’éviter des hospitalisations répétées, un patient peut se voir proposer l’implantation d’une assistance ventriculaire. L’assistance ventriculaire est une pompe mécanique fonctionnant sur batteries (rechargeables) qui permet la circulation sanguine, comme le ferait un cœur normal.

L'intervention chirurgicale nécessaire au placement de cette assistance cardiaque est assez lourde, de même que la surveillance post-opératoire immédiate.

Certains patients qui présentent des contre-indications à la transplantation cardiaque peuvent se voir proposer cette assistance à titre définitif.